39) NUEZ COLA
Nombre
Científico:
Cola acuminata (B.)
Schott et Endi. (Cola nítida A. Chev.).
Nombres
Populares:
nuez cola, cola, kola nut (Ingl), colatier (Franc)
Descripción
Botánica:
Se trata de un árbol siempreverde, perteneciente a la familia de las
Esterculiáceas, caracterizado por presenrar una altura cercana a los
15 metros; hojas coriáceas, enteras, oval-oblongas y pecioladas de
unos 10-20 crn de longitud; flores en panículas, amarillas, con tubo
calicino verde; fruto polifolicular estrellado, de 10-15 cm de largo,
con 5-10 semillas rojas o blancas de gran tamaño en su interior.
La nuez
cola es originaria de la costa noroccidental de África (Sierra Leona,
Costa de Marfil, Nigeria, Camerún, Gabón) conformando bosques y siendo
integrante del segundo estrato arbóreo. Actualmente se cultiva en
países tropicales como Brasil, Java, Sri Lanka, Indonesia, Nigeria y
Jamaica. La especie que contiene sólo dos semillas en su fruto
botánicamente se denomina Cola nítida.
Parte
Utilizada:
Semilla desecada (sin la capa tegumentaria). En los comercios, suele
venderse de esta manera.
Historia:
Se cree que el hombre paleolítico ya utilizaba plantas con alcaloides
metilxantínicos con las cuales preparaba sus bebidas. Los primitivos
nativos de Sudan solían masticar sus semillas para lograr efectos
estimulantes y mitigadores del hambre. Se exportaba desde los trópicos
occidentales a las regiones áridas a través de camellos que,
coincidentemente, hacían masticar las semillas para que no se fatiguen
en la larga travesía. La nuez cola participa de algunas ceremonias
sociales en África y Asia, siendo trasmitida a las culturas
afroamericanas. El nombre de kola presuntamente deriva de kongo, el
nombre mandingo de la planta.
Composición
Química:
Alcaloides
merilxantínicos: cafeína (0,6-3%), teobromina (mayor a 0,1%) y
tcofilina (discutido).
Taninos
condensados (5-10%): d-catequina, y-epicatequina.
Otros:
betaína, flobataninos, colina, sales minerales (fósforo, magnesio,
calcio y potasio), ácido silícico, celulosa, ácidos grasos, pigmentos
rojos en base a proantocianidinas del grupo B (5-10%), colatina y
colateína (alcaloides).
Acciones
Farmacológicas:
Las plantas que contienen metilxantinas(nuez cola, guaraná, yerba
mate, té, café, cacao, etc.) son consideradas estimulantes del sistema
nervioso central. Las acciones farmacológicas de las metilxantinas
están explicadas con mayores detalles en otras monografías (ver
guaraná, yerba mate). Sólo nos limitaremos a recordar que actúan
mejorando la función intelectual (asociación de ideas, atención);
estimulan la actividad cardiorrespiratoria al actuar sobre los centros
bulbares, vasomotor y vagal, generando un aumento en la frecuencia
cardíaca, vasodilatación coronaria e incremento del ritmo
respiratorio; aumentan el metabolismo basal v la lipólisis; estimulan
la actividad músculoesquelética; relajan la musculatura lisa; producen
un suave efecto diurético y estimulan la secreción gástrica (Goodman y
Gilman A., 1986; Ibu J. et al.,1986;Newall C. et al., 1996).
Se ha
observado que las bebidas que contienen extractos de nuez cola
asociados a cafeína retrasan la eliminación por parte del organismo de
dicho alcaloide, lo cual potencia el efecto es timulante inicial. La
nuez cola caracteriza por tener las bases xantínicas ligadas al
clorogenato de potasio (u otros polifenoles) lo cual permite una
eliminación lenta de la cafeína, haciendo que su efecto estimulante
sea más suave y progresivo que el del café (Vaille A. et al., 1993).
Respecto a
la actividad locomotriz se ha podido observar en animales que la
administración de extractos de nuez cola producen, a dosis medias, un
efecto estimulante; en cambio, a dosis altas la actividad se ve
disminuida (AjaremJ.,1990). A nivel infectológico, tanto el extracto
acuoso como el alcohólico, exhiben in vitro actividad antimicrobiana
frente a Escherichia coli, Klebsiella pneumoniae, Neisseria gonorrhoea,
Proteus mirabilis, Psudomona aeruginosa, Staphylococcus aureus y
Streptococcus -hemo-lítico (Ebana R. et al., 1991).
Los
extractos hidroalcohólicos han demostrado inhibir, in vitro, la
secreción hipofisiana de LH bajo inducción de LHRH lo cual abre ulna
puerta en el campo de la regulación de leí fertilidad (Benie T. et
al., 1987). A nivel metabolítico se ha observado tras la
administración de nuez cola en animales, ascensos en los niveles
séricos de colesrerol total y fosfomonoesterasas, a la vez que los
niveles de bilirrubina conjugada disminuían. Los taninos proporcionan
una acción astringente útil en casos de diarreas (PerisJ.et al.,
1995).
La nuez
cola se encuentra registrada en la 6ª Edición de la Farmacopea
Nacional Argentina (Amorín J., 1980), en la Bristish Herbal
Pharmacopeia (1983 y 1990) y categorizada en lista N2 por el Council
of Europe, lo cual indica que se trata de un recurso natural
alimentario o saborizante para empleo humano con dosis limitadas
(Council of Europe). En Estados Unidos integra la lista de especies
consideradas como seguras (Leung A., 1980).
Efectos
Adversos y/o Tóxicos:
Por lo general asociados a los alcaloides metilxantínicos (ver
guaraná). El consumo de refrescos con contenido de cafeína puede
ocasionar ansiedad, palpitaciones, temblores, insomnio, excitación
(seguido de depresión) y cefalea. En los países como Sudan en donde se
mastica en forma habitual (como estimulante y afrodisíaco) se ha
observado una mayor incidencia de cáncer probablemente debido a la
acción de los taninos (Morton J., 1992).
Contraindicaciones:
Por su tenor en cafeína, no suministrar en casos de hipertensión
arterial, úlcera gastroduodenal, insomnio, hipercolesterolemia,
individuos hipercolesterolemia, individuos superexcitados, embarazo,
trastornos cardíacos severos y distonías neurovegetativas en general.
Las
metilxantinas pasan a la leche materna, aunque en muy ínfimas
cantidades como para que constituya un riesgo para el bebé. No
obstante, altas cantidades no deberán ser consumidas en este período.
Tampoco es conveniente susuministro a niños (Newall C. Et al 1996).
Usos
Etnomedicinales - Formas Galénicas:
Los cotiledones secos se emplean a nivel popular como estimulantes,
antidepresivos, orexígenos y defatigantes. Se pueden masticar, tomar
en decocción o preparar bajo diversas formas galénicas. En forma de
extracto fluido (1% de cafeína) se aconsejan 0,6-3 g, 3-4 veces al
día. El extracto seco (5-8:1) a razón de 300-1500 mg diarios,
administrado en forma de cápsulas. El polvo a razón de 1-2 g/día. El
extracto fluido: 20-60 gotas, 1-3 veces al día. La tintura (1:5 en 60%
alcohol) se prescribe en base a 1-4 ml diarios.
Usos
Culinarios:
Las principales bebidas o gaseosas cola contienen extractos de nuez
cola. Las nueces frescas son consumidas crudas antes de las comidas
para mejorar la digestión. Durante el masticado se pierde el sabor
picante inicial por acción de la ptialina y la separación de los
azúcares. Con ello muchos nativos mitigan el hambre.
Curiosidades:
Los árboles de nuez cola se suelen plantar como sombreadores para el
cacao. Fructifican recién a los 12-15 años, produciendo alrededor de
10-16 kilos anuales hasta alcanzar los 70-100 años.
FARMACOPEA
Elixir de Kola
Elixirium kolae
Extracto fluido de kola: 50 gramos
Alcohol de 60º: 100 gramos
Jarabe simple: 100 gramos
Vino de licor: 750 gramos
Extracto de kola
Extractum kolae
Semillas de kola en polvo fino(tamiz nº 24): 1000 gramos
Alcohol de 60º: 6000 gramos
Alcohol de 80º: c.s.
Extracto color marrón
Cien gramos de extracto firme deben contener 5 gramos de cafeína
libre.
Kola
Semillas de varias especies de kola
Contienen: cafeína libre y cafeína combinadas con catequinas
El producto oficinal debe contener 1,50 % de cafeína
Tintura de Kola
Tinctura kolae
Semillas de kola en polvo: 200 gramos
Alcohol de 60º: 1000 gramos
Líquido rojo parduzco
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