4)AGRACEJO
Nombre
Cientifico:
Berberis vulgaris L.

Nombres
populares:
acetillo, acetín agracejo, baberry, (Ingl), bérbero, bérberis (port),
crespino (ital), épine-vinette (fr).
Descripción
Botánica:
Arbusto perteneciente a la familia de las Berberidáceas, caracterizado
por presentar ulna altura cercana a los dos o tres metros; ramas
espinosas; hojas caducas, ovaladas, con un dentado muy fino; flores
muy pequeñas y amarillentas, que se presentan en forma de racimos
colgantes. El fruto es ulna baya roja oblongada, muy parecida a
grosellas pequeñas cuando madura. La floración ocurre entre fin de
primavera y mediados de verano.
El agracejo
es nativo de Europa y Asia oriental, y en la actualidad presenta una
distribución bastante amplia. Crece en terrenos calcáreos, pedregales,
bosques, encinares claros, etc. El desarrollo denso y espinoso hace
que sea uno de los arbustos elegidos a la hora de crear setos.
Partes
Utilizadas:
Corteza de la raíz, frutos y hojas.Las bayas maduras se recogen en
otoño y la corteza de las raíces a finales de esta misma estación.
Historia:Este
arbusto había sido considerado como "mala hierba" en el siglo XIX
debido a su condición de huésped de los hongos color rojizo del trigo,
al cual le trasmitían la espora, lo que hizo perder gran parte de las
cosechas de entonces. Se cultivaba en la antigüedad mas que nada para
el aprovechamienro de sus frutos, con los que se solían preparar
bebidas tónico-estimulantes y jarabes antitusivos. Asimismo, era muy
cultivado en la época medieval ya que con el se preparaban mermeladas,
jaleas y frutas confitadas. El contenido en vitamina C de sus frutos
comestibles los hacía apto para combarir el escorbuto.
Componentes
Químicos:
Alcaloides
(corteza de raíz, hojas): berberina, palmatina, columbamina, berbamina,
oxicantina y magnoflorina (el total de alcaloides representa un 3% y
le dan un característico color amarillo a la corteza).
Otros:
dextrosa, levulosa, ácido cítrico, ácido tartárico, goma y
pectina(frutos).
Acciones
Farmacológicas:
La berberina (el principal alcaloide) tiene semejanza estructural con
la morfina, por lo que a altas concentraciones se considera tóxica.
Esta semejanza fue utilizada en la decada del '20 para corregir el
síndrome de abstinencia que presentaban los adictos al opio. La
berberina suele estar también presente en otras familias de plantas
(Papaveráceas, Ranunculáceas, etc.).
En
concentraciones normales, la berberina es un tónico amargo que
presenta propiedades digestivas, eupépticas (carminativas) y
orexígenas.
En algunas
pruebas in ritro ha demostrado poseer propiedades antimicrobianas,
inmunomoduladoras, sedativas, hipotensoras, anticonvulsivantes y
parasiticidas (Pizzorno J. y Murray M., 1985). En el caso de los virus
de la gripe A y B, ha exhibido una acción inhibitoria de la
replicación in vitro con una eficacia cercana al 90% (Lesnau A.,
1990).
Numerosos
son los gérmenes que han demostrado ser sensibles a la berberina:
Staphylococcus spp., Streptococcus spp., Corynebacterium diphteriae,
Trichomonas vaginalis. Neisseria gonorrhoeae, Neisseria meningitidis.
Treponema pallidum, Entamoeba histolytica y Leismania donovani. En
casos de diarreas en humanos, la berberina ha mostrado singular
eficacia frente a enterotoxinas de Escherichia coli, como así también
frente a Salmonella typhi,Shigella dysenteriae, Giardia lamblia,
Salmonella paratyphi B, Klebsiella pneumoniae y Vibrio cholerae.
También se ha reportado el empleo de berberina contra el tracoma, una
infección ocular que puede llevar a la ceguera y que es producida por
Clamidia trachomatis (Pizzorno J.y Murray M., 1985).
La
administración intravenosa de berberina en animales de laboratorio
produce efectos antimuscarínicos, antihistamínicos e hipotensor
arterial. En cambio, altas dosis de la misma generan picos
hiperrensivos en los animales. A nivel cardíaco produce una acción
estimulante Del músculo cardíaco, incrementando el flujo coronario, lo
cual se contrarresta con altas dosis (Wisniewski W. y Gorta T, 1969;
Preininger V., 1975).
La
berberina ha sido ensayada en un estudio randomizado versus placebo,
sobre lesiones psoriasicas de piel en o2 pacientes con psoriasis
moderada, observándose mejorías clínicamente significativas en la gran
mayoría de los casos (Wiesenauer M. y Lustke R., 1996). En ratas, la
berberina ha exhibido actividad antipirética tres veces mas efectiva
que la aspirina (Pizzorno J. Y Murray M., 1905). También se ha
reportado actividad anritumoral en modelos clasicos de tumores Bl, KB
y PS. Ademas, el sulfato de berberina ha demostrado una significativa
acción inhibitoria sobre el agente promotor tumoral lecocidina, el
cual favorece la proliferación de células oncológicas de piel en ratas
a partir Del 7,12-dimetil-benzantraceno (Nishino H. et al., 1986).
Estudios
clínicos dan cuenta que la beriberina estimula la producción de bilis
y bilirrubina, de igual modo que lo hace la berbamina. Por ultimo, la
magnoflorina ha demostrado presentar un efecto hipotensor moderado en
animales.
Efectos
Adversos y/o Tóxicos:
Las dosis muy altas pueden resultar citotóxicas, por lo que se
recomienda su prescripción únicamenre a facultativos. La berberina
presenta actividad uterorónica en animales. Se desconoce su pasaje a
leche materna
(Farnsworrh
N., 1975).
Contraindicaciones:
No utilizar durante el embarazo o lactancia.
Interacciones Medicamentosas:
La berberina, disminuye la acción anticoagulante de la heparina tanto
en sangre canina como humana. Por SLI parre, potencia la acción
hipnótica de los barbitúricos sin provocar efectos analgésicos o
sedativos (PreiningerV.,1975).
Usos
Etnomedicinales - Formas Galénicas:
La corteza de la raíz, en infusión al 4%, presenta excelente efecto
digestivo, sobre todo a nivel de las disquinesias hepatovesiculares
que cursan con inapetencia. En estos casos se recomiendan 3 tazas
diarias junto a las principales comidas. Algunos preheren la
decocción, para la cual se añaden 15 gr de hierba a 600 ml de agua,
tomándose también tres veces al día. En caso de utilizarse la tintura,
la misma se prepara en una proporción 1:10, debiéndose tomar 5 gotas 3
veces al día, o como máximo 8 ml diarios.
También se
señalan propiedades antiflatulentas, antiulcerosas, colagogogas y
coleréticas, por lo que se recomienda como depurativo orgánico. El
ungüento de agracejo se utiliza en función de sus propiedades
anribacterianas. Se prepara en base a 10o 20 grs de corteza de raíz,
bien machacada y finamente triturada, y aceite de sésamo o vaselina en
cantidad suficiente hasta formar una pasta espesa y cremosa. Se lo
guarda en un frasco de cristal herméticamente cerrado y se lo utiliza
en casos de absesos o forúnculos aplicado localmenre. Popularmenre se
ha utilizado también el agracejo en casos de ansiedad asociados a
depresión, lo cual estaría relacionado a sus beneficios a nivel
hepático.
Antigüamente la depresión era denominada melancolía(Del griego melanos=negra=bilis)en
clara alusión a la importancia que se le daba al hígado en la
regulación de la faz emocional de los pacientes. Hoy en día, los
modernos métodos terapéuticos para combatir la depresión incluyen
sustancias transmetilantes(TRANSMETIL N.R) que actuan a nivel
hepático.
El jarabe
preparado con los frutos (carente de alcaloides) se usa popularmente
contra los vómitos del embarazo. Es útil remarcar también que el
abracejo (Berberis)forma parte del arsenal de remedios homeopáticos
siendo utilizado en casos de artritis, inflamaciones y dolores cólicos
de las vías urinarias y biliares. Por último, la medicina ayurvedica
lo utiliza en casos de leishmaniasis y malaria, mientras que la
medicina china lo prescribe contra las disenterías y diarreas en
general.
Otros Usos:
Los frutos maduros son utilizados en la elaboracion de confituras y
jaleas desde hace mucho tiempo. La madera se utiliza en la fabricación
de escarbadientes y la corteza como tintura amarilla para la lana, el
lino y el cuero.
Variedades
Berberís
chitria L.: Se trata de una especie asiática, que abunda en India,
usada tradicionalmente contra la malaria, icteria y conjuntivitis.
Entre sus
constituyentes encontramos:berberina, n-triancotane, tricontanol, -sitosterol.,
lambertina, hidróxido de palmatinium, etc. Tanto el extracto etanólico
como el acuoso han mostrado actividad antibacteriana in vitro frente a
Stafilococcus aureus, Escherichia coli, Klebsiella tiphi y bacillus
proteus, con mayor actividad del extracto etanólico (Dobhal M. Y
Joshi Y., 1992).
Presentaciones comerciales:
• MURINE:
Laboratorio Abbott S. A. Descongestivo oftálmico. Contien berberina en
fórmula asociada. Presentación por 30 ml.
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